Las noticias que circulaban por la red sobre el estado de salud de las cuerdas vocales del cantante M. Shadows previo a la grabación de “City of Evil”, hacían prever lo que finalmente tenemos aquí, un disco de Avenged Sevenfold sin gritos ni voces desgarradas o guturales, cargado de registros melódicos y rockeros. Lo que si que no era tan fácil de imaginar era que a ese cambio en la voz iba a acompañarle también un cambio en la música, olvidándose de sus raíces hardcore, dando un vuelco hacia el hard rock y el heavy metal pero al mismo tiempo creando un estilo personal, original, fresco y bastante diferente a la música que facturan actualmente los grupos de moda.

Ahora, gracias sobretodo a este disco y a las polémicas declaraciones sobre sus ideas políticas conservadoras y su vida de rockstars, el grupo cuenta con tantos detractores como seguidores, pero también pueden presumir de haber sido uno de los abanderados del nuevo metalcore americano y haber sabido desmarcarse de ese estilo tan de moda con esta arriesgada jugada maestra llamada “City of Evil”.

Desde la primera escucha a este disco se nota que no te va a dejar indiferente (ya sea para bien o para mal), suena ambicioso y tiene pinta de convertirse en un referente del hard rock y el heavy metal de los próximos años. Es un disco que te deja descolocado, cualquiera que haya escuchado sus trabajos anteriores no espera esto de Avenged Sevenfold, guitarras todavía más melódicas y técnicas que nunca, con partes agresivas, partes progresivas y muchísimo punteado a 1 o 2 guitarras, un batería que es un portento de fuerza y técnica imparable y un bajista que no destaca en exceso pero que se deja escuchar a lo largo de todo el disco, A todo esto le añadimos la “nueva” voz de M. Shadows, que al principio puede sonar extraña pero que realmente es la que mejor encaja con está música, y algunos detalles de piano, guitarras españolas y hasta partes con orquesta y conseguimos un disco redondo, que a pesar de durar cerca de 73 minutos no se hace largo.

Los primeros temas son, por así decirlo, más inmediatos que el resto, siendo algo más cortos (apenas superan los 5 minutos de duración mientras que otros llegan a los 8 o 9 minutos), como “Beast and the Harlot”, que cuenta con un riff típicamente heavy y un estribillo que se te queda enseguida en la cabeza, “Burn It Down”, con punteos cercanos al power metal alemán de los 90 o el single “Bat Country”, lleno de múltiples cambios y cuya letra y videoclip están inspirados en el libro “Miedo y Asco en las Vegas” de Hunter S. Thompson. La balada “Seize The Day” supone un punto y aparte dentro del disco, siendo una power ballad al más puro estilo Guns N’ Roses y con algún detalle a lo Skid Row, que tiene todos los números para aparecer dentro de unos años en los típicos recopilatorios de baladas heavies.

Tras ese bajón de velocidad vuelven a la carga con temas todavía más largos y elaborados como “The Wicked End” que empieza con un ritmo acelerado y muy buenos punteos y termina con un final épico y una orquesta acompañando al grupo, “Sidewinder”, que roza el progresivo y cuenta con un final sorprendente a base de guitarra española y percusiones latinas, “Strength of the World” donde vuelve a aparecer la guitarra española y hasta unas castañuelas en un inicio que recuerda a las bandas sonoras de Ennio Morricone junto con otras partes con guitarras thrashers y unos coros muy macarras y, para cerrar el disco, “M.I.A.”, que mezcla partes de balada, con ritmos galopantes a lo Iron Maiden, duelo de solos entre los 2 guitarristas y coros épicos ideales para cantar en los directos.

En resumen, 73 minutos cargados de referencias a otros grupos pero pasadas por el filtro de Avenged Sevenfold, que hacen de este disco uno de los más originales y frescos que te puedas echar a la cara últimamente y también hacen pensar que el grupo tiene muchas papeletas para convertirse en uno de los más grandes de los próximos años, sino tiempo al tiempo.