Fuel es un cuarteto de Pennsylvania (EEUU) formado por el cantante y guitarrista Brett Scallions, el guitarrista Carl Bell, el bajista Jeff Abercrombie y el batería Kevin Millar, el cual a pesar de tener una fama bastante justilla fuera de Europa, en Estados Unidos son una de las bandas de rock más famosas y populares. Fuel ha construido su reputación a base de buenos discos, buenas canciones y gracias en parte a mantener una actitud alejada de la del resto de grandes grupos y es que a pesar de su popularidad y el contrato que tienen con la multinacional Sony, no se han aprovechado de su éxito para salir en todas partes, no han machacado su imagen ni se han convertido el marcas. Es un grupo que gustará más o menos, pero que se ha limitado simplemente a eso, a la etiqueta de grupo y de la música.

El grupo lleva desde mediados los 90 trabajando para llegar hasta donde están ahora, y tras varias demos autoproducidas, las cuales obtuvieron muy buena acogida, consiguieron su sueño, el fichar por un sello serio. Fuel ha publicado tres discos: el alabado por la crítica “Sunburn”, el mucho más pulido “Something Like Human” y “Natural Selection”, el disco que ahora nos ocupa.

Fuel es una de las bandas punteras en el mundo del post-grunge, pero a diferencia de grupos como Staind o Creed, han tirado más hacia un sonido más dinámico, con ciertos aires clásicos, por lo que no es difícil encontrar melodías puramente grunges o solos de guitarra al más puro estilo hard rock de los 80. Es por lo tanto un grupo realmente completo, que puede sorprender a cualquier amante de la música. La esencia de su sonoridad no ha variado demasiado durante sus 7 años de existencia, pero sí que han ido depurando su técnica, y han ido sumando contrastes a sus canciones, lo que nos lleva al sonido de “Natural Selection”, un compendio de buenas guitarras, sonidos convincentes, melodías realmente emotivas y una técnica musical verdaderamente enviadiable.

Las canciones de Fuel, y en concreto las de este disco en ningún momento son extremas, o lo que es lo mismo, no hay ni temas muy cañeros ni otros excesivamente suaves. En todas sus canciones hay un importante elemento melódico, puesto que el post-grunge necesita melodías para expresar muchos de los sentimientos, pero por otra parte, las guitarras jamás desaparecen, convirtiéndose en muchas ocasiones en protagonistas. Y es que no hay nada mejor que un buen solo de guitarra para expresar un millón de cosas.

Líricamente “Natural Selection” tiene un nivel realmente alto, con canciones muy emotivas al mismo tiempo que contundentes. Se huye de frases fáciles y tópicos para indagar de verdad en los sentimientos (casi siempre negativos, pero el post-grunge es así), al mismo tiempo que son capaces de hacer estribillos adictivos y recordables.

El disco en todo momento mantiene un buen nivel, pero hay temas realmente destacables, que impresionan desde su primera escucha, como por ejemplo “Falls On Me”, en la que encontramos de todo. Una suave melodía que pone la piel de gallina, un coro con guitarras contundentes y un soberbio solo de guitarra hacia el final. “Most of All” es de nuevo un espectacular tema, repleto de sentimientos, con una melodía bastante más guitarrera, y con una carga sentimental extraordinaria.

El grupo tiene lo mejor de sus dos grandes influencias: la experimentación y técnica de Stone Temple Pilots y la fuerza de grupos como Pearl Jam o Silverchair, lo que da una idea de lo buenos que pueden llegar a ser. Temas como “These Things”, “Running Away” o “Won’t Back Down” (sacada de la banda sonora de Dare Devil) muestran ese lado más experimental, con efectos y arreglos de guitarra sorprendentes, y pequeños detalles que sorprenden. Por otra parte, de Pearl Jam o Silverchair heredan la facilidad para impactar, ya sea a la hora de hacer temas melódicos o temas guitarreros.

En definitiva un disco enorme, depuradísimo y repleto de buenas canciones, excelentes guitarras (los amantes de los solos están de suerte) y melodías que llegarán hasta el tuétano de los más sentimentales. De lo mejor que ha dado la escuela del post-grunge, y sin lugar a dudas, un disco muy recomendable para todos.