Seguramente la mayoría de los que leáis esto, al oír Kid Rock, inmediatamente os vendrá a la cabeza la imagen de un desaliñado sureño junto a la exuberante Pamela Anderson, veréis a un tipo mezcla de rapero machista y roquero casposo con un desproporcionado sentido patriótico. La verdad es que esa es por lo menos la imagen que da Robert James Ritchie (AKA Kid Rock), un músico que lleva desde 1990 paseando su rap-metal / country por todo el mundo. Cualquiera que haya escuchado alguno de sus siete anteriores discos (o alguna de sus diversas maquetas), sabrá que su propuesta no era precisamente muy variada, que sus composiciones eran bastante mediocres y que su lírica era de esas que echa para atrás (salvo que seas un pervertido machista pro-Bush). Pues bien, quitaos todos esos prejuicios antes de escuchar “Kid Rock”, su homónimo cuarto trabajo de estudio.

En “Kid Rock”, vamos a encontrar un trabajo mucho más personal y roquero, repleto de sentimientos y pensamientos rodeados de melodías simples pero emotivas a la vez. El metal y el rap han quedado en un segundo plano, y ahora Kid Rock se centra en el rock’n’roll sureño, el de toda la vida, sin demasiados añadidos, aunque supongo que por guardar las apariencias, mantiene algunos temas más cachondos, en los que sigue empeñado en rapear como “Hillbilly Stomp” o “Intro”.

Curioso es el caso de su primer single, “I Feel Like Making Love”, un cover de la popular canción de Bad Companies en formato rock’n’roll casi acústico, bastante reposado y con coros femeninos de fondo. Precisamente esta formula es la que utiliza para muchos de sus nuevos temas, como “Cold And Empty”, un tema muy personal en el que las guitarras suaves se acompañan de un lento piano, la igualmente triste y solitaria “I Am”, “Hard Night For Sarah”, canción repleta de instrumentación extra, como son las flautas, el piano y los violines, o el bonus track “Single Father”, un relato personal basado en los sentimientos Robert James Ritchie y en su experiencia como padre soltero.

Pero también hay espacio en este disco para el rock’n’roll más movidito, y es que canciones como “Rock’N’Roll Pain Train” recuperan el espíritu del rock’n’roll sureño más auténtico (incluyendo la armónica metálica). Otras canciones, como “Rock’n’Roll”, con sus coros de música negra, o la enérgica y veloz “Sons of Detroit” no le van a la zaga.

Lo más sorprendente del disco, es posiblemente lo bien que en él canta Kid Rock, algo que ayuda a limpiar su imagen de rapero barato. También hay que destacar el excelente papel que juega la producción en este disco, y es que el sonido es impecable.

Estamos por lo tanto ante un cambio radical, que seguro que ha pillado por sorpresa a todo el que conociese este grupo. “Kid Rock” es una buena muestra de cómo si uno quiere, puede sacar a relucir la clase, el buen gusto y los sentimientos. Sé que no es fácil borrar la anterior imagen de Robert James Ritchie, pero si sois capaces de centraros exclusivamente en su música, no podéis perder de vista este disco. Una agradable sorpresa.