Pocas veces tenemos la oportunidad de ver un grupo en su totalidad. Decenas de demos, tomas primerizas, caras b y versiones alternativas suelen quedarse en el anonimato y pocas veces llegan a ver la luz, ni siquiera por internet. En el caso de Lagwagon y su nueva box "Putting Music In Its Place", la cosa llega a unos niveles exagerados, incluyendo en este pack todo lo que un fan acérrimo podría desear. Incluso más.

El pack en sí, consiste en los discos que Lagwagon sacó durante la década de los 90s, cinco discos que suponen sus diez primeros años como grupo y que les han convertido en uno de los máximos iconos al hablar de punk-rock, hardcore melódico o Fat Wreck Chords. Disponible en versión CD Box, LP Box y LP Box (color) para los más melómanos, cada disco viene plagado de decenas de rarezas y los temas originales de cada disco han sido remasterizados para esta ocasión, aunque no se note demasiado. Algunas de las canciones aquí contenidas han sido rescatadas directamente de las grabaciones analógicas originales de cada disco y por eso, muchas de las novedades son demos de canciones que ya conocíamos. Hay bastantes que incluyen trozos diferentes, por lo que también vale la pena dedicarles unas escuchas y comparar ambas versiones, pero no les dedicaré este análisis. Veamos que verdaderas rarezas incluyen los discos, que no son pocas:

Antes de la salida de "Duh" en 1992, Lagwagon se hacían llamar Section VIII y ya incluían en su line-up a Chris Flippin, Derrick Plourde y a Joey Cape. El nombre ya estaba cogido por otro grupo, así que cambiaron su nombre por el de Lagwagon, pero siete de los temas que aparecían en "Duh" eran en realidad temas pertenecientes a sus 2 primeras maquetas, tituladas "Section VIII" y "Super Big Demo", autoeditadas solamente en k7 a principios de los 90 y que a día de hoy todavía permanecían inéditas. En estas dos maquetas reeditadas como disco extra de "Duh", podemos encontrar temas bastante más metaleros y experimentales, con solos espectaculares y ese sonido heavy-metal ochentero, junto a un Joey Cape cantando principalmente con voz rasgada. En lo que se refiere a temas nunca oídos, aquí es donde más cosa encontramos. El tema "Color Blind", tema con trozos de lo que después llegaría a ser "Island of Shame"; el sonido característico de Lookout Records que tiene "Life Without You"; las metaleras "No Hard Feelings" y "Runs In The Family" y la rarísima versión original de "Tragic Vision", que a parte de la letra, nada tiene que ver con la versión final. Para cerrar tanto este disco como los demás, tenemos varios temas en acústico, seguramente caras B del split de Joey Cape con Tony Sly. En el "Duh", cierran con una buena versión de "Angry Days".

Aun sin haber tenido tiempo a digerir todo lo incluido en el anterior disco, pasamos al "Trashed", que contiene 12 temas extra respecto al disco original. "Choke" y "Give it Back", temas pertenecientes al recopilatorio "Just Add Water" ("Choke" no aparecería hasta 2 discos después, en Double Plaidinum), ambos extendidos. "Path of Least resistance", una verdadera sorpresa ya que es una demo de Chemikill (grupo en el que también cantaba Joey Cape a finales de los ochenta) y que resulta ser una precuela de "Stockin' the neighbors". ¡Hasta "Know it all" nos viene en versión extendida! También la demo de "Lazy" sin los coros de Fat Mike es de destacar, igual que la de "Stockin' the neighbors" sin el solo de Scott Schiflett. Cierra el disco "Whipping boy" en acústico, una versión muy lograda.

En "Hoss", nos encontramos con dos cosas realmente raras. En primer lugar la canción "Bitter old man", con un sonido y una melodía bastante country, nada que ver con la resta de temas. Y en segundo, la paródica "Sinatragandhi", con un título muy explícito, ya que es su instrumental "Jazzy Jeff" con Joey Cape cantando un trozo de "Head? Chest? or Foot?" de Propagandhi. Eso sí, a lo Frank Sinatra. La acústica "Black Eyes" nos llega antes de que se acabe el disco, seguida por una ralentizada demo de "Sick". Para acabar, nada más y nada menos que un tema instrumental de Derrick Plourde al que nunca llegaron a poner voz, pero que prometía haber sido un temazo.

Los que se hicieran con una de las pocas copias de la edición en vinilo de color, en "Double Plaidinum" se llevaron una grata sorpresa, ya que el primer LP es un Picture Disc de la emblemática portada de cuadrados rojos. Una maravilla para la vista. Entre los temas no pertenecientes al disco original, destaca "Restrain", un tema demasiado trallero para el concepto del álbum y que sólo pudimos apreciar en su recopilación de rarezas "Let's Talk About Leftovers" (disco repartido en su totalidad en esta edición, según las épocas en que originalmente fueron hechas). Realmente, esta canción suena más a Section VIII que a Lagwagon y es normal que no lo incluyeran en la versión original del disco. Repiten también desde su "Let's Talk About Leftovers" la versión de Scorpions "No One Like You" y la versión de Devo "Freedom of Choice", cerrando el disco con cinco canciones seguidas en acústico, entre las que destaca "Making Friends" en piano y "To all my Friends" con coros de Jon Snodgrass (Armchair Martian, Drag the River).

A medida que avanzamos, cada vez hay menos temas que no vieron la luz en ""Let's Talk About Leftovers", por lo que en "Let's Talk About Feelings" tan solo encontramos un tema realmente inédito. "Allison's Disease" lo disfrutamos en el "Fat Music for Fat People Vol.5", "Messengers (early version)" en el recopilatorio "Happy Meals vol.2", igual que "May 16" en acústico era del "Happy Meals vol.3". Tan sólo la canción con mal sonido "Off The Wagon" es la protagonista, aunque no esté a la altura de los demás temas aquí contenidos. Este tema acabaría viendo la luz en Bad Astronaut, proyecto paralelo de Derrick Plourde y Joey Cape.

Para completar el pack en vinilo, nos viene de regalo un DVD de directos de varias épocas, un póster gigante y una reedición exclusiva en color del primer 7" del grupo, el single de "Tragic Vision/Angry Days", descatalogado desde hace años. Todos los artworks han sido rediseñados y están llenos de nuevas fotos y textos explicativos.

Si bien está claro que estamos ante la versión definitiva de estos discos, ya de hacerlo podrían haber incluido toda su discografía hasta el momento. "Putting Music In Its Place" es una caja dispuesta sólo para sus más fieles seguidores, para rememorar sus mejores años y saturarnos con infinidad de contenidos inéditos sólo apreciables por gente muy metida en la materia. En definitiva, una pieza única para seguir la historia del grupo.