En julio del año 2000, una de las bandas míticas de los 90, y sin lugar a dudas los primeros en llevar el rap-metal a lo más alto, se despidieron de todos nosotros con un disco de reinterpretaciones de clásicos del rock llamado “Renegades”. Me estoy refiriendo por supuesto a Rage Against the Machine.

Corría el año 1990 cuando cuatro jóvenes revolucionarios y radicales zapatistas se juntaron para crear una de las bandas que ya de seguro pasarán a la historia del rock. Lo hicieron mezclando un nuevo sonido instrumental, en el que destacaba la guitarra de Morello, pero lo realmente sorprendente y que llamó la atención a todo el mundo era que este rock-metal ya no se cantaba, se rapeaba. A pesar de sus líricas cargadas de mensajes politizados y muy pero que muy duros, se metieron rápidamente en el bolsillo a la juventud americana y poco después a la del resto del mundo.

Han pasado muchos años desde aquello, pero a pesar de haber firmado por una multinacional como Sony, de haber tenido un sinfín de problemas con las leyes y las clases políticas de países como Estados Unidos, Alemania o Francia, ellos siguieron con su discurso anti-capitalismo y con sus provocativas y explosivas actuaciones.

Durante este tiempo nos han dejado muchas y muy buenas canciones, pero sobretodo dos increíbles discos, el primero y por ello más sorprendente “Evil Empire” y el penúltimo de 1998 “The Battle of L.A.”. Con “Renegades” se despidieron, y sin duda lo hicieron por todo lo alto.

En este disco, se han reunido sus temas preferidos de clásicos del rock, el punk, el rap incluso el pop, todos ellos muy en su estilo de líricas que mezclan perfectamente la música y la lírica política y de lucha eterna. Pero para muchos un problema para otros algo bueno, Rage Against the Machine no han cambiado. Siguen sonando igual que hace 10 años (es decir, siguen sonando bien). Esta falta de evolución fue la que según Morello llevó a la ruptura de la banda, ya que querían nuevos caminos interpretativos, pero estos no eran compatibles con RATM, así que Morello, Commeford y Wilks formaron un nuevo proyecto (por si alguien no lo sabe, se trata de Audioslave) y Zack de la Rocha se fue con DJ Shadow a crear un disco con él de solista haciendo lo que más le gusta: el hardcore (aunque aun estamos esperando dicho disco).

Bueno, basta ya de sentimentalismos y explicaciones, porque aunque no guste que los grandes se separen, lo hicieron dejando un gran disco y desde Zona-Zero no vamos a perder la oportunidad de analizarlo.

El disco contiene 12 temas más 2 temas en directo, que demuestran que RATM suena mejor en vivo que en digital. El disco abre con “Microphone Fiend” (original de Eric B y Rakim) que demuestra que estos cuatro músicos son de verdad unos renegados, pero que tocan con una técnica y una pasión desbordante. Al igual que en el resto de cortes, nos encontramos a un Tim Morello que demuestra una vez más que es el mejor guitarrista que ha surgido del rock moderno (tal vez Wes Borland sea el único que esté a su altura), y uno de los mejores de todos los tiempos. Todavía recuerdo la cara de tonto que se me quedó cuando me dijeron que todos esos efectos y sonidos los hacía el solito sin ningún tipo de máquina ni tabla de mezclas. A parte de eso, Commeford y Wilks demuestran que tampoco se quedan cortos, y lo de de la Rocha no tiene precio. Pocos grupos pueden presumir de un cantante con su carisma, dinamismo y estilo a la hora de cantar / rapear. El disco sigue con “Pistol Grip Pump”, (original de Volume 10) que suena muy natural y dinámica, y al igual que el resto de temas, parece mentira que no sea una canción original de Rage Agains the Machine.

A continuación viene una serie de canciones que no tienen desperdicio para nada. La tercera del disco es “Kick Out the Jams”, canción versionada por muchos y grandes bandas del rock como The Presidents of USA, Social Distortion, The Donnas y los mismos RATM. Está canción (original de MC5) es la que suena más RATM, con un bajo rapidísimo y una base rítmica acertadísima. Después le sigue el primer single del disco, llamado “Renegades of Funk”, un clásico del movimiento Black Power (original de Afrika Bambaataa) que suena maravilloso, bueno, no creo que ese sea el mejor adjetivo, en todo caso, sonaría explosivamente mortal, como un cóctel molotov que explota en tu cara. Un estribillo altamente pegadizo y una base rítmica fácil de seguir, sumado a la carga de voz de de la Rocha la convierten en una gran versión, a la altura de la original. Y para acabar de rematar la jugada, RATM nos ofrece algo que jamás habría pensado encontrarme en uno de sus discos: una canción realmente lenta. Esta es “Beautiful World” (original de Devo) en la que Zack de la Rocha intenta cantar, y aunque eso no sea lo suyo, se apodera de la canción y acaba haciendo que suena muy bien. En esta atmosférica canción (que llega a sonar a U2) RATM demuestra una nueva sensibilidad que habría sido de agradecer mucho más en sus anteriores discos.

“I’m Housin’” (original de EMPD) es una canción muy pesada, que muestra un hip hop cantado plano, muy al estilo de “Pistol Grip Pump” o “Microphone Fiend”. Por otro lado, “In my Eyes” (original de Minor Threat) es muy hardcore y agresiva, veloz y contundente como pocas, en la que de la Rocha demuestra una vez más que es un fuera de serie en esto de escupir fuego a la hora de rapear.

Una de las canciones reinterpretadas por RATM en este disco que es más actual, es octava del disco, “How I Could Just Kill a Man”, original de Cypress Hill y que como sabréis, son uno de los grupos con los que Rage Against the Machin más a congeniado durante su existencia. Por ello, junto a de la Rocha aparecen dos de los componentes de Cpress Hill: B-Real y Sean Dog.

“The Ghost of Tom Joad” (original de Bruce Springsteen) es una canción que suena pesada y poderosa a más no poder, a pesar de que en su versión original se trataba de una balada. Por ello, y por lo bien que suena, hay que quitarse el sombrero ante tan buenos músicos. En esta canción, los punzantes y afilados sonidos de guitarra que Morello saca de sus seis cuerdas, se convierten en riffs pesados que dan un fondo sonoro a la canción muy al estilo de Black Sabbath. “Down on the Street” (original de The Stooges) es otra de las canciones sacadas directamente del punk más combativo que tanto les gusta. En ella RATM le da un nuevo peso específico, resucitando en ella su mensaje original anti-bélico aunque adaptándolo mejor a la lucha continua que se vive en las grandes ciudades entre el poder y la clase obrera y marginal.

Clásico entre los clásicos es “Street Fighting Man”, una de las mejores canciones de sus satánicas majestades los Rolling Stones. De nuevo Rage Against the Machine reorganiza la canción para que suene actual y su mensaje se pueda identifica con la actual Los Ángeles, ciudad en la que ellos llevan toda la vida luchando.

Las versiones de estudio finalizan con “Maggie’s Farm” (original de Bob Dylan), que es más pausada y pesada que las composiciones a las que nos tienen acostumbrados los Rage Against the Machine. Y para terminar, “How I Could Just Kill a Man” y “Maggie’s Farm” en directo, que sin lugar a dudas suenan aquí mucho mejor que su versión de estudio.

Pues ya está, se acabó Rage Against the Machine, y seguramente que más de uno les estará ya echando de menos. Por sueste su estilo hardcore no ha muerto y su lírica combativa sigue al pie del cañón con bandas como System of a Down.

No se puede negar que estamos no solo ante un gran disco, sino que también ante una gran producción, y es que en este disco colaboran entre otros, los gurús de la producción del nuevo metal: Rick Rubin y Brendan O'Brien. Además, en su librito de portada, nada de letras ni fotos: arte conceptual moderno acompañado de poesía urbana. Todo un lujo.

Esperamos que pronto aparezca el supuesto disco de caras B y directos del grupo, sino habrá que conformarse (que no es poco) con su legado musical que abarcó toda la década de los 90.

Lo Mejor: Cogen canciones de toda la vida y las hacen completamente suyas.

Lo Peor: Que signifique el final de una de las más grandes bandas de los 90...