Hablar de Esoterica es hacerlo de una de las grandes sorpresas del panorama underground europeo de este año 2005. Metidos ya en la mayor parte de las quinielas para ser uno de los grupos revelación de este caduco año, la banda inglesa ha hecho méritos para que esto sea así.

En primer lugar, consiguieron girar junto a HIM y meterse en el bolsillo a varias salas en condición de sold-out. Tampoco estuvo nada mal formar parte del Bruce Dickinson’s 6 Rock Music Show ni que cuenten ya con tres videoclips promocionales, a pesar de que su disco de debut “The Fool”, no haya ni mucho menos explotado en cuanto a número de ventas. Por si todo esto no fuese suficiente, tenemos que añadir que el personaje que se fijó en ellos, les fichó para Something to Listen to y finalmente les produjo y grabó el disco: John Fryer. Conocido por haber trabajado con los mejores y con más éxito grupos “oscuros” de la última década (Nine Inch Nails, Cradle Of Filth, Marilyn Manson, Tool, Depeche Mode, Paradise Lost o HIM), no tuvo ninguna duda de que esta joven banda inglesa tenía todo lo necesario para postergarse en el tiempo y escalar hasta el olimpo en el que se encuentran las bandas antes mencionadas.

Esoterica suena, para que negarlo, a Tool. Desde su cantante Tobías hasta la base rítmica a cargo de Charlie y Luke, las primeras escuchas de “The Fool” traen a la memoria al grupo de Maynard Keenan. Este hecho innegable, no obstante, no quita ni un ápice de mérito a Esoterica, pues su planteamiento busca desmarcarse del de Tool. No suenan tan progresivos, pues sus canciones suelen ser más concisas, breves y directas. Siguen siendo más densos y místicos que la mayor parte de bandas de su generación, pero Esoterica posee un perfecto equilibrio entre la complejidad y los buenos estribillos, que pueblan cada uno de los temas.

En ese apartado melódico / pegadizo, me quedaría con temas como “Don’t Rely On Anyone”, “Life Is Lonely” o “Salvation” (curiosamente, los tres singles), a las que añadiría “Pushing Providence”. Estas cuatro canciones lo tienen todo: técnica instrumental, complejidad compositiva, buenas melodías, fragmentos duros, oscuridad y desesperación, estribillos inolvidables y una estructura de lo más coherente, enrevesada pero lo justo para que nadie se pierda. En este apartado es donde más se nota la mano del providencial John Fryer, quien ya anteriormente había logrado que bandas de peso y sin aparente atractivo comercial como Tool, Marilyn Manson o Nine Inch Nails, hayan logrado saltar con el tiempo a los primeros números de las listas mundiales. El enorme conocimiento musical de Fryer, así como su visión comercial y de negocio y su manejo perfecto de las tablas de mezcla, han hecho de sus producciones apuestas seguras. Evidentemente, “The Fool” no es la excepción.

Los amantes del progresivo más oscuro y contundente, del rock gótico o de la música oscura con introspectivas, místicas y deprimentes letras, tienen en Esoterica un nuevo grupo al que seguir y seguramente, con el paso del tiempo, adorar.

En mi opinión, les falta dejar de sonar tanto a Tool. Si bien es cierto que la grandeza de esta banda es incuestionable, tratar de ponerse a su sombra es peligroso pues se corre el riesgo de ser borrado del mapa. A bien seguro, Esoterica cogerán tablas a lo largo del próximo año, y entre concierto y concierto, experiencia y experiencia, lograrán encontrar su identidad propia sin necesidad de rehusar a sus influencias y raíces.

Lo Mejor: El buen hacer del grupo a la hora de componer temas que mezclen complejidad progresiva y estribillos pop en medio de una atmósfera de misterio y oscuridad. Increíble producción.

Lo Peor: Excesivas similitudes con Tool.