Defiance, Ohio no es un grupo normal. Para empezar, su particular visión del mundo de la música, así como la comercialización de la misma, ha hecho que no trabaje con discográficas a no ser que sea algo prácticamente inevitable. Sobra decir que en estos casos excepcionales los acuerdos llegan con sellos menores, normalmente poco conocidos. Una de las consecuencias de esta decisión es que sus discos son vendidos en su página web al irrisorio precio de 6 dólares, e incluso se pueden descargar de manera gratuita en la misma. Por otra parte, su reconocido anarquismo colma sus letras de críticas. Y por si todo esto fuera poco, aún me falta decir que se trata de una banda con seis componentes, los cuales participan todos ellos en las tareas vocales y además se reparten instrumentos como la guitarra, batería, violín, contrabajo, banjo y armónica. Ahí es nada.

Los miembros de esta “orgía musical”, se reunieron por primera vez bajo el nombre de Defiance, Ohio en el año 2002. En este tiempo, además de dos discos, han sacado también un par de splits, compartidos con Ghost Mice y One Reason, grupos dispares entre ellos, siendo los primeros mucho más similares en estilo a los que aquí tratamos. En estos trabajos queda patente la identidad folk de su propuesta, con un sonido típicamente irlandés. Etiquetados en muchos casos como folk-punk, podría decirse que se asemejan más a Flogging Molly que a Dropkick Murphy’s, bandas ambas de referencia en el género, si bien un tanto diferentes entre sí. La conclusión, en cualquier caso, es que el punk por aquí escasea.

“The Great Depression” es un disco que cuesta asimilar. Contiene la esencia de su predecesor, “Share What Ya’ Got”, pero va más allá, situándose un escalón por encima. Su complejidad se basa en los continuos cambios tanto de melodía como de ritmo, sin olvidar las combinaciones de voces. El uso de tal variedad de instrumentos otorga al grupo múltiples posibilidades…y da la sensación de que van casi siempre a por las más enrevesadas. Eso sí, una vez logras encajar todas las piezas del puzzle la escucha se torna en algo más que agradable, entre otras cosas porque en ningún momento caen en la repetición.

En el álbum encontramos infinidad de detalles que llaman la atención y facilitan la escucha y el ir metiéndose de lleno en el mismo. Podría decirse que todos los instrumentos tienen sus momentos de lucidez, bien repartidos entre las canciones. Llaman especialmente la atención el uso del violín en algunos de los primeros temas, mostrándose como la columna vertebral de los mismos; las guitarras cuando se encuentran en segundo plano, llenando un espacio musical imprescindible; el contrabajo, haciendo la labor de bajo y sonando muy agresivo por momentos… y no puedo dejar de citar la voz de Sherri, dulce y sencillamente perfecta.

Los trece cortes que componen el disco dan lugar a un conjunto suficientemente variopinto. Aunque se podría definir como tranquilo, canciones como “Petty Problems”, “Enough” o “Letter Home” suponen un buen contrapunto a prácticamente todas las demás, entre las cuales llama la atención “Oh, Susquehanna!”, la más larga del álbum con sus tres minutos y medio. Y es que en “The Great Depression” la duración de las canciones no riñe con la dificultad compositiva, y Defiance, Ohio en ningún caso se remiten a soluciones facilonas, aunque parezca que en poco tiempo no se pueda conseguir mucho en este aspecto. Ellos lo demuestran sin problema, además con un álbum que desborda calidad y no debería pasar desapercibido.

Lo Mejor: Su originalidad, variedad, descaro y calidad compositiva.

Lo Peor: Algunas voces no convencen.