ENTREVISTA

Ahrue Luster: Tío, ¡es la primera vez que me entrevista alguien vestido con traje y corbata! (Risas)

Hombre, por lo menos he logrado ser algo original…

(Risas) ¿Cómo es que te presentas así?

Trabajo en un banco y me he escapado un momento para poder hacerte la entrevista.

¡Es que así pareces más mi guardaespaldas que un periodista! (Risas)

¡Qué va! Tu eres más grande que yo, poca espalda te podría guardar… Pero que conste que a pesar de las pintas, soy metalero, ¿eh?

¡Ah bueno! Entonces no pasa nada (risas).

Bueno, vamos a hablar un poco del grupo, ¿vale? La primera pregunta. Dentro del mundo de la música “agresiva” americana, sois en cierto modo originales por vuestras raíces, mezclas de sonidos y demás. ¿Eso os supuso un problema a la hora de empezar como grupo y de que os tomasen en serio?

Yo no estuve en los inicios de Ill Niño, pero sí que me han explicado cómo fue. Ellos desde el primer día fueron un grupo serio, con las ideas claras y eso fue lo que hizo que poco a poco fuesen creciendo. No creo que el ser hispanos o mezclar culturas en la música haya puesto las cosas difíciles al grupo.

Entonces, desde que tú formas parte del grupo, ¿no has visto tampoco que haya problemas con el origen del grupo?

No. Siempre hay algún incidente aislado, pero creo que la banda funciona bien y su mezcla de culturas es precisamente lo que hace de Ill Niño un grupo más atractivo.

De hecho, tu eres el único de la banda que no tiene origen latino, ¿no?

Así es. ¡Te ha tocado con el único que no habla en español!

Bueno, en principio eso no es un problema. Además, que haya alguien como tú entre tanto hispano demuestra que la gente de Ill Niño no es racista (risas).

Ahora, hablemos un poco de vuestro nuevo disco. Salió a la venta creo que en septiembre de 2005 y se trata de vuestro tercer álbum. ¿Cuál ha sido la mayor diferencia en el proceso de grabación y composición respecto a los otros dos?

Yo en los anteriores dos no participé, bueno, hice poca cosa en el segundo, pero no influyó para nada. En esta ocasión hemos participado todos, todos hemos aportado nuestra parte y por eso se notan más las mezclas de cultura y de sonidos. Las sesiones de grabación fueron realmente especiales, fluía mucha energía y el ambiente era positivo. Creo que esa fue la principal razón para que el nuevo disco sea el mejor.

El título del disco es “One Nation Underground”. ¿Qué pretendéis transmitir con el título?

Mmmmm… (está unos segundos pensando). No lo sé, el título lo escogió Cristian, así que no sé por qué puso ese título. De todos modos, a mí me gusta mucho. Supongo que la interpretación puede ser distinta para cada persona.

¿Y cuál es su significado para ti?

Para mí hace referencia a toda esa gente, que es como una nación, que vive debajo de todo, que cuenta poco para los que mandan, para las principales corrientes de moda… Me considero parte de esa nación, de gente a la que todo le ha costado mucho y que a pesar de todo sigue allí. Es como decir: “¡Ei tios! Nosotros también sabemos qué se siente. Esa es mi interpretación.

Vuestros dos primeros discos vendieron juntos más de 600.000 copias, si es que ese dato no ha crecido a fecha de hoy. ¿Cómo ha sido recibido “One Nation Underground”?

¿En ventas o por los fans?

Las dos cosas.

Las ventas van muy bien. No me preguntes cuántos hemos vendido, pero sé que la compañía está muy contenta. En cuanto a los fans, “Confesions” fuen una pequeña decepción creo yo. La crítica habló bastante mal del disco. No comparto muchas de las cosas que se dijeron, pero si es cierto que no tuvo la acogida del primero.

Con este todo ha cambiado. Los fans están más contentos que nunca, y la crítica ha vuelto a hablar bien de Ill Niño. ¡Hasta la británica! Tienen mucha fama de elevar a los grupos cuando empiezan y después se olvidan de ellos o los tiran abajo. Eso nos pasó a nosotros, pero sorprendentemente, con el nuevo álbum, vuelven a hablar bien de Ill Niño. Es como si este disco hubiese demostrado a la gente que Ill Niño es una banda grande.

¿Crees que este disco os ha consagrado?

Eso es.

Pues entonces, ¡felicidades!

¡Muchas gracias! (risas).

En cuanto a la lírica, siempre habéis sido un grupo con valores éticos y transmitís eso en vuestras canciones. ¿Qué os ha motivado a escribir las líricas de este álbum?

Siempre tenemos en la cabeza lo que pasa a nuestro alrededor, pero no somos una banda política. Lo social nos preocupa pero queremos hablar de muchas cosas. Cristian es el que escribe las canciones así que no sé bien, bien que pasa por su cabeza, pero estoy seguro que es algo así.

Como bien dices, muchas veces os habéis metido en el terreno político. ¿Qué sientes al ver la actual situación de Estados Unidos y el mundo en general y como el Presidente Bush está manejando la situación?

Lo veo mal. Últimamente se ha creado un sentimiento anti-americano que no me gusta nada. Me considero… soy una persona pacífica y me parece mal todo lo que pasa. No estoy de acuerdo con que un terrorista mate a nadie por su religión o por lo que sea, pero tampoco estoy de acuerdo con que vayamos nosotros después y les matemos a ellos.

Creo que el mundo se ha vuelto loco y nadie está seguro, pero menos los americanos. Me da miedo que venga alguien y me mate solo por ser americano. Tengo una cosa clara, vivo en Estados Unidos y deseo que todo se solucione. Seguramente cuando se vaya Bush todos estos conflictos se solucionarán o por lo menos se ganará en seguridad, pero si no es así, iré con mis hijos y mi mujer, que está embarazada…

¡Enhorabuena!

Gracias.

…me iré a vivir a otro lugar. No quiero que mis hijos estén en peligro por estar en Estados Unidos y por culpar de todo este caos que hay montado en el mundo.

Volviendo a lo musical… como dijiste antes, ni tú ni Danny Couto participasteis en el anterior disco. ¿Crees que vuestra colaboración en “One Nation Underground” ha sido clave para ese cambio de sonido?

Yo he aportado mis gustos. Soy el único de la costa este, el resto es de la costa oeste.

¿Tanta diferencia hay entre los gustos musicales de la gente del este y el oeste de Estados Unidos?

¡Sí, muchísima! Pero lo llevamos bien. Ellos tienen unas influencias y yo otras y las hemos sabido mezclar. En el disco por ejemplo, he tenído que aprender a tocar guitarra flamenca, a adaptarme a acordes que nunca había trabajado, pero he aprendido y al mismo tiempo, he aportado lo que para mí son buenos riffs de metal.

¿Y te ha gustado aprender flamenco?

Me gusta mucho el flamenco. Cuando estudiaba guitarra clásica, di varias clases, pero no lo había hecho como algo profesional. Además, mi padre tiene raíces españolas, porque era de Filipinas y el origen de su familia era español, así que siempre se había preocupado por escuchar música española. En cierto modo crecí escuchando esa música, pero hasta ahora no había tocado. Me ha gustado mucho.

¿Tienes raíces españolas? Entonces algo en común tienes con el resto del grupo, ¿no?

Bueno, yo soy parte filipino, parte finlandés y parte americano. Soy una buena mezcla… De hecho, el segundo apellido de mi abuelo es Gómez, que es español…

Es que Filipinas fue una colonia española hasta 1898 creo. Hay mucha gente que habla español o con nombre español…

¡Sí! Y se llama Filipinas por el rey Felipe.

¿Te gusta la historia?

Sí, bueno, al menos veo mucho el “canal historia” (risas).

Volviendo al disco, creo que hay mucha presencia de hardcore en el álbum. ¿Eres fan de ese género?

Me gusta el hardcore, pero soy de la costa este, el mío es otro tipo de sonido. Aún así a Cristian y a Dave les gusta mucho, son seguidores del género. De ahí su amistad con Jamey Jasta.

Precisamente Jamey Jasta colaboró con vosotros en el tema “Turn to Grey”, ¿no? ¿Cómo surgió la colaboración?

Jamey y Cristian se conocen, son amigos. Hemos tocado alguna vez juntos y hay admiración entre ambos grupos, así que esa colaboración era algo pendiente y que si no me equivoco se remonta muy atrás. Hubo la posibilidad, y lo hicimos. Creo que su voz y esa energía hardcore de Jamey fueron muy positivas para el tema.

Una de las características más importantes de Ill Niño es que mezcláis español con inglés en las canciones. ¿Os habéis planteado hacer un disco solo en español?

Definitivamente. Es algo que se ha hablado, que se ha comentado. Supongo que tarde o temprano se hará. En este grupo pesan mucho las raíces.

Hombre, en Estados Unidos tenéis una gran población de origen hispano. Por falta de mercado no será…

Así es. Es una cultura con cada vez más peso en Estados Unidos. Cada vez se presta más atención a su cultura y creo que un disco en español sería algo bueno. Todo se andará.

En cuanto a vuestro tour europeo, ¿Cómo va?

Muy bien. Tenemos buena acogida en Europa y nos gusta mucho tocar aquí. Creo que aquí saben apreciar la buena música y esas vibraciones se transmiten en cada show.

Antes me dijiste (mientras íbamos de camino al bus, antes de que empezase la entrevista) que era tu cuarta vez en España, dos con Machine Head y con esta, dos con Ill Niño. ¿Crees que los conciertos en España son distintos que en el resto de Europa?

Creo que no. Se parece bastante. No nos dirigimos a un público español o de otro sitio, básicamente nos dirigimos a fans de Ill Niño, y ellos se parecen mucho. Les gustan las mismas canciones y disfrutar del mismo modo con los conciertos. Nos da igual tocar donde sea, nuestro público es muy fiel y lo disfrutamos.

¿Conoces algo sobre el rock y el metal español?

Pues no, no demasiado.

Me lo imaginaba. No tenemos una escena demasiado grande y lo poco bueno que tenemos no suele tener salida al extranjero...

Una pena, porque los grupos con los que hemos tocado me han gustado mucho.

¿Cuál más?

¡Eso no te lo puedo decir que luego lo leen! (risas).

Ya para acabar, ¿cuáles son tus planes de futuro?

Con Ill Niño seguimos en Europa, después viene el tour por Australia, por Asia y de nuevo vuelta a Estados Unidos. Después me tomaré unos meses de descanso para estar con mi familia y mi mujer, que estará a punto de dar a luz.

¡Pues más vale que no se adelante el parto porque sino no lo ves!

No, no. Mi mujer está conmigo en la gira. Espero que no se adelante, pero pase lo que pase, yo estaré con ella.

Veo que eres un padrazo…

(Risas). Lo intento. Siempre me enseñaron que lo más importante es la familia, y lo creo firmemente.

¿Es duro compaginar la faceta de estrella del rock y la de padre?

Lo puede ser, pero ya te digo que para mí lo más importante es la familia. No habría música sin familia y supongo que tampoco familia sin música.

Eso me parece genial. Bueno, pues creo que ya está todo, ¡que nos hemos pasado de tiempo! Muchas gracias por todo.

Gracias a ti. ¡Nos vemos!

Es lo bueno de no tener una entrevista demasiado preparada, que al final acaba convirtiéndose en una conversación entre dos personas y a veces es el mejor modo de conocer el lado “oculto” de esas estrellas del rock a la cuales admiramos sobre un escenario pero que no dejan de ser personas normales. Al fin y al cabo, en una entrevista con un miembro de un grupo que lleva por bandera el mestizaje cultural, no debe extrañar acabar mezclando música, política, familia, historia y vestimenta.

Fotos: Ill Niño